文章上中学时，就被挑选出演一部青春片《青春正点》，成为当时的童星 [1]。2002年成功地考入中央戏剧学院表演系。就读期间，文章在电视剧《与青春有关的日子》中，饰演卓越，开始在影视圈崭露头角。毕业后，凭借在电视剧《奋斗》中的表演被观众熟知 [1] [12]，并获得最受媒体关注新人男演员奖 [14-15]。随后的2010年，文章主演的抗战剧《雪豹》获得同时段电视剧收视率冠军 [101]。2011年，主演的爱情电影《失恋33天》以900万的成本取得3.5亿元票房 [103-104]，并引发关注 [102]。2012年，文章自导自演的电视剧《小爸爸》正式播出，该剧也使文章成功完成演员至导演的转型 [27] [31]。2014年3月，文章在微博承认出轨，其事业受到影响 [57] [62]。同年，文章出演的电影《我在路上最爱你》上映，但因受到“出轨事件”的影响，导致票房惨淡 [36]。2015年，文章主演的电视剧《少帅》正式上映，在剧中文章饰演历史人物“张学良”一角 [43]。2018年至2021年期间，文章参演的电影《雪豹之虎啸军魂》《测谎人》等影视作品陆续上映 [52-53]。2022年之后，文章工作重心向话剧转移，陆续出演《如梦之梦》《钟馗嫁妹》等话剧作品 [54] [56]。2024年4月4日，文章参演的喜剧电影《大“反”派》在全国上映 [72]。
2012年，文章凭借《失恋33天》获得第31届大众电影百花奖最佳男主角 [5] [97]，并于2015年凭借《少帅》获得2016年中国电视剧品质盛典年度品质表演剧星 [41-42]。2017年，文章还获得第31届中国电影金鸡奖最佳导演处女作奖 [4]。